José María Contursi

Poeta(31 de octubre 1911 – 11 de mayo de 1972)
Apodo: Katunga

Fué uno de los más grandes poetas de la lírica tanguera.
Su nombre brilló a la misma altura de grandes escritores de letras de tango tales como Homero Manzi, Enrique Santos Discépolo, Cátulo Castillo, Enrique Cadícamo, Homero Expósito y Alfredo Lepera que vivieron y descollaron en la misma época que Contursi.


Epoca gloriosa para el tango, pero también difícil, porque para triunfar en ese género había que ser realmente bueno. Pero tuvo una gran ventaja sobre ellos, la de ser el hijo de otro gran poeta: Pascual Contursi, el autor entre otros, de “Mi noche triste”, “Bandoneón arrabalero” y “Flor de Fango”.


José María Contursi (Catunga), era hijo de Pascual Contursi e Hilda Briano nació en Lanús el 31 de octubre de 1911. Letrista esencialmente poético, sensible y prolífico, José María Contursi gestó gran número de éxitos.
Concibió numerosas piezas célebres junto a varios de los mejores compositores, que veían en él a un letrista de oficio, cuyos versos siempre creaban el clima propicio.
Su Padre alcanzó a verlo diplomado de bachiller en el Colegio San José, pero no pudo escuchar ninguno de sus tangos, ya que fallece el 29 de mayo de 1932 y su obra "Que Nunca lo Sepas" con música del pianista Raúl Pertolés Peralta, se lo estrenó Azucena Maizani en el año 1934.

José María Contursi aportó el copioso producto de su inventiva a la gran demanda de tangos canción que existió por cerca de dos decenios, a partir de fines de los '30. El decisivo papel de los cantores en las orquestas exigía un repertorio pensado para ellos y ajustado a los gustos de la época. Vocalistas como Alberto Marino, Juan Carlos Casas, Raúl Iriarte, Libertad Lamarque y Julio Sosa, entre otros, se apoyaron en letras de Contursi para alcanzar éxitos históricos.

Ejerció el disciplinado oficio de locutor en la ya desaparecida radio Stentor. Fue cronista de cine, y hasta coguionista de "Mi noche triste", una película rodada en 1952 para evocar a su padre.
Fue largos años funcionario del ministerio de Agricultura, lo que lo ponía a salvo de los altibajos poéticos. Fue además secretario de SADAIC, la entidad gremial de los autores y los compositores de música.

La nómina de los músicos con los que compartió la creación incluye también figuras del relieve de Joaquín Mauricio Mora, Charlo, Carlos Di Sarli, Osvaldo Fresedo, Antonio Rodio, Osmar Maderna, José Pascual, Juan José Paz, José Tinelli, Jorge Argentino Fernández y Juan Carlos Howard, entre otros.
Contursi murió el 17 de mayo de 1972 en Capilla del Monte, provincia de Córdoba.

Fuente: José Gobello, Letras de Tango y biografías de mujeres y hombres que hicieron el Tango, Ediciones Centro Editor, Bs. As. 1997 y Todo Tango (www.todotango.com).




El Amor , Gricel

No se pude dejar de mecionar a Gricel, en 1939 Catunga pasó una temporada en Capilla del Monte y allí vuelve a encontrarse con Susana Gricel Viganó, una joven mujer que había conocido años atrás en la Radio Stentor. Gracias a ese reencuentro es que escribe los versos de Gricel, con música de Mariano Mores y en 1967, a los 56 años se casa con esta mujer en la Parroquia de San Antonio de Padua de la diócesis de Cruz del Eje.

en 1934, Catunga conoce en Radio Stentor donde trabajaba como locutor, a una jovencita de catorce años de edad , llamada Susana Gricel Vigano, que había ido a visitar la Radio acompañada de su amiga Nelly Omar, que era cancionista y trabajaba en el elenco artístico de dicha emisora.
Gricel , fué el gran amor de Contursi, y la musa inspiradora de la mayoría de los tangos que él escribió. Cuatro años más tarde, para ser precisos en 1938, Gricel y Catunga viven un apasionado romance en la Provincia de Córdoba, lugar donde residía Gricel, pues Contursi tuvo que ir a vivir provisoriamente por prescripsión médica.

El romance dura aproximadamente dos años entre los viajes que el poeta realizaba periódicamente para tratar su supuesta “enfermedad”, hasta que finaliza impetuosamente cuando Catunga, que estaba casado con otra mujer, decide terminarlo, pues no quería dejar a su esposa Alicia y sus cuatro hijos, a pesar de que ese matrimonio estaba tambaleando desde hacía mucho tiempo, por la tumultuosa vida noctámbula que el poeta llevaba.
Y es a partir de ese momento, cuando Contursi vuelve a residir con su familia en Buenos Aires, cuando comienza a transcribir al papel su maravillosa obra literaria, su verdadero amor por Gricel, su arrepentimiento, su culpa, su desengaño, su dolor sentimental, su frustración amorosa….

Es así como escribe en “Gricel”….:
No debí pensar jamás, en lograr tu corazón/// y sin embargo te busqué/// hasta que un día te encontré/// y con mis besos te aturdí// sin importarme que eras buena ////


Contursi lleva al tango todo su dolor, todo su pesar por haber abandonado a Gricel y con música de Mariano Mores , escribe “En esta tarde gris”: “ Que ganas de llorar en esta tarde gris //// en su repiquetear la lluvia habla de tí /// remordimiento de saber/// que por mi culpa nunca, vida, nunca te veré …..”


Otro tango hermoso que recuerda a Gricel, como casi todos sus versos, es “Quiero verte una vez más” con música de Mario Canaro y dice así : “Quiero verte una vez más, amada mía /// y extasiarme en el mirar de tus pupilas /// quiero verte una vez más, aunque me digas /// que ya todo terminó y es inútil remover las cenizas de un amor …..






Su Obra.

La obra que nos deja escrita Contursi es inmensamente rica en cuanto a cantidad y calidad. Su manera de escribir es muy distinta a la de su padre, pues no usa en su vocabulario ninguna expresion del idioma lunfardo como lo hacían los poetas de la camada anterior. Es que Catunga tiene una educación superior a la de su antecesor y el medio en el que vive es de un nivel social más alto.No sólo fué poeta y escritor, sino que también ofició como periodista y locutor de radio. También trabajó como funcionario en el Ministerio de Agricultura y ostentó el cargo de secretario de SADAIC.Escribió en colaboración con Francisco García Giménez el guión de la película “Mi noche triste” dirigida por Lucas Demare.


Entre los tangos más destacados de Contursi, aparte de los nombrados anteriormente están “Como dos extraños” y “Vieja amiga” con música de Pedro Láurenz, en los que también recuerda a su amada Gricel, y “Mi tango triste”, “Garras” y “Toda mi vida” con música de su entrañable amigo Aníbal Troilo y el vals “Bajo un cielo de Estrellas” que tan maravillosamente grabara el cantor Alberto Podestá.


En la década del cincuenta Contursi pasa por un mal momento en su vida. Queda viudo, sus finanzas se van prácticamente a pique, muere su madre, y el alcohol lo destruye física y espiritualmente.

Gricel que también enviuda, se entera de la desesperante situación en que se encuentra Contursi, viaja a Buenos Aires para salvar a su amado, lo rescata y juntos vuelven a Capilla del Monte a continuar la vida que habían comenzado treinta años atrás.

Tiempo después se unen en matrimonio, para nunca más separarse hasta el día de su muerte.Catunga escribe “Otra vez Gricel”, pero en este tango no hay dolor, ni melancolía, ni nostalgia, ni sufrimiento. Tal vez un poco de alegría y felicidad por reencuentro con su amada, pero ésta es otra historia que al tanguero no le interesa...

Por Jorge Gutman


Grisel
José María Contursi - Mariano Mores, 1942

No debí pensar jamás
en lograr tu corazón...
Y sin embargo te busqué
hasta que un día te encontré
y con mis besos te aturdí
sin importarme que eras buena.

Tu ilusión fue de cristal,
se rompió cuando partí,
pues nunca, nunca más volví...
¡Qué amarga fue tu pena!

“No te olvides de mí,
de tu Grisel”,
me dijiste al besar
el Cristo aquél...
Y hoy que vivo enloquecido
porque no te olvidé,
ni te acuerdas de mí,
¡Grisel!, ¡Grisel!

Me faltó después tu voz
y el calor de tu mirar,
y como un loco te busqué,
pero ya nunca te encontré
y en otros besos me aturdí.

¡Mi vida fue todo engaño!
¿Qué será, Grisel, de mí...?
¡Se cumplió la ley de Dios
porque sus culpas ya pagó
quien te hizo tanto daño!
Grisel




“Como dos extraños” fue escrita en 1940.
Música del gran bandoneonista y arreglador Pedro Laurenz (1902-1972).
Palabras de José María Contursi (Katunga) (1911-1972).


Me acobardó la soledad
y el miedo enorme de morir lejos de ti...
¡Qué ganas tuve de llorar
sintiendo junto a mí
la burla de la realidad!
Y el corazón me suplicó
que te buscara y que le diera tu querer...
Me lo pedía el corazón
y entonces te busqué
creyéndote mi salvación...
Y ahora que estoy frente a ti
parecemos, ya ves, dos extraños...
Lección que por fin aprendí:
¡cómo cambian las cosas los años!
Angustia de saber muertas ya
la ilusión y la fe...
Perdón si me ves lagrimear...
¡Los recuerdos me han hecho mal!
Palideció la luz del sol
al escucharte fríamente conversar...
Fue tan distinto nuestro amor
y duele comprobar
que todo, todo terminó.
¡Qué gran error volverte a ver
para llevarme destrozado el corazón!
Son mil fantasmas, al volver
burlándose de mí,
las horas de ese muerto ayer



respetuosamente

FVD